Mandarinanden (Aix galericulata) er en fugl hjemmehørende på det asiatiske kontinentet, utbredt spesielt i Kina og Japan, som for tiden kan være funnet i visse regioner i England og USA, enten i frihet eller som fauna i prydhager. Det er anslått at det er rundt 66 000 eksemplarer.
Denne stasjonære arten veier nesten en halv kilo og er kjent for sine vakre farger, selv om de færreste vet at bare hannene viser dem frem. Vil du vite hvorfor? Så fortsett å lese denne artikkelen om mandarin andavl
Hvordan skille mellom mann og kvinne?
I det meste av året deler hunnen og hannen Mandarin Duck en lignende farge, mellom okerbrun og ganske jevn brunlig, med noen hvite områder. Men i løpet av parringssesongen er hannens fjærdrakt kledd i lyse farger, med den hensikt å tiltrekke seg hunnen.
På denne måten blir hannens farger lyse mørkegrønne og røde på hodet, og en blanding av oransje og hvitt i ansiktet. Brystet er rent hvitt og delen av halsen lilla eller fiolett, ledsaget av to hvite ringer. Resten av kroppen er en ganske slående kombinasjon av brunt til oransje, intensiverende på vingene.
Gjennom hele året beholder hunnene sin matte brune farge, med hvit mage og flekken rundt øynene.
Paringsritual
Mandarinparring avhenger av årstiden, med klimaendringer som stimulerer transformasjonen av hannens fjærdrakt. På denne måten oppstår utseendet til den såk alte bryllupfjærdrakten mellom høsten og vinteren, den ideelle perioden for frieri, som finner sted på steder med bladrike trær og skogkledde områder når fuglene er fri.
Til denne fargeendringen som gjør den mer iøynefallende, legger hannen til en serie med atferd som burde være interessant for hunnen velge det, vurderer det som den beste matchen. For å gjøre dette sender ut en sang mens du løfter fjærene som dekker hodet, som en kam.
Hunnen ser på forslaget og bestemmer om hun skal godta det eller ikke. Hvis svaret er positivt, vil det dannede paret forbli sammen i løpet av den sesongen, siden mandariner er monogame og har en tendens til å bli konsumert med tristhet hvis en av partnerne dør.
Etter at paret har bosatt seg, vil det være på tide å lete etter reiret, som hunnen følger hannen til området der han ble født. Der skal de parre seg flere ganger om dagen i et par uker.
Reir og inkubasjon
Med vårens ankomst må redet som paret har valgt være forberedt på å legge eggene. I området der hannen har tatt hunnen, velger hun et hull i den øvre delen av et tre som virker praktisk for å bringe hennes avkom til verden. Hun vil forberede stedet med gress og noen av sine egne fjær, mens faren skremmer bort potensielle inntrengere, inkludert andre ender.
Mandarinen legger mellom 9 og 12 egg, som moren deretter må ruge i minimum 28 dager og maksim alt 30 Under denne prosessen har hannen ingen deltagelse, så han møter andre mandariner.
Etter denne tiden vil ungene klekkes og komme til verden med fjærene sine og mye mindre forsvarsløse enn ungene til de fleste fugler. De nyfødte vil avhenge av moren og vil følge henne over alt, men bare de første dagene. Fra dag 45 vil de kunne fly, og når de føler seg litt mer selvstendige vil de forlate reirområdet for å finne sin egen flokk, siden mandariner vanligvis går i grupper på opptil 100 eksemplarer
