I det gamle Egypt ble nilkrokodillen (Crocodylus niloticus) ansett som et hellig dyr, så mye at kongelige oppdrettet disse dyrene i templene og hagene sine. Guden Sorek, som tok form av en krokodille, var den egyptiske fruktbarhetsguden. For å forstå hvorfor, er det nok å vite litt mer om reproduksjonen til disse store krypdyrene.
Krokodiller (orden Crocodylia) kan ha dusinvis av unger i løpet av en enkelt hekkesesong. Dette er ikke et veldig vanlig trekk hos andre dyr av denne størrelsen. I tillegg presenterer krokodiller en rekke veldig spesielle parrings- og reproduksjonsritualer. Vil du møte dem? Ikke gå glipp av denne artikkelen på nettstedet vårt der vi forteller deg hvordan krokodiller blir født, fra frieri til omsorgen kvinner gir ungene sine.
Kjennetegn ved en krokodille
Før vi vet hvordan krokodiller blir født, må vi spørre oss selv hva en krokodille er. Som vi forklarte i artikkelen om typer krokodiller, inkluderer ordenen Crocodylia gharials (Gavialidae), alligatorer og kaimaner (Alligatoridae) og ekte krokodiller (Crocodylidae). Til tross for forskjellene deres, har alle disse reptilene en rekke karakterer til felles.
- Anatomi: Krokodiller har kroppen dekket med skjell eller harde plater som beskytter dem. De har alle en sterk hale som de bruker til å svømme og drive seg mot byttet. Deres kraftige kjever lar dem jakte på veldig store dyr. Nesen deres, plassert på forsiden av hodet, gir dem muligheten til å puste mens de er nedsenket i vann.
- Seksuell dimorfisme: Selv om hunnene utvikler seg og vokser tidligere, kan hannene nå betydelig større størrelser. Dessuten er oppførselen deres annerledes. Hannene er ofte mer dominerende og voldelige, så de bruker mye krefter på å forsvare territoriet sitt.
- Semitterrestrial: De kan tilbringe mange timer både i og utenfor vannet.
- Ferskvann eller s altvann: Alligatorer og gharialer lever alltid i ferskvannshabitater. Imidlertid kan ekte krokodiller bo i s altvann, for eksempel s altmyrer eller mangrover.
- Ektotermer: Som alle reptiler er de kaldblodige dyr. Dette betyr at de ikke kan regulere kroppstemperaturen på egenhånd, men må sole seg i solen for å varme seg opp.
- Carnivores: Alle krokodiller spiser andre dyr. Men kostholdet deres er veldig variert blant de forskjellige artene. Derfor kan de spise så forskjellige dyr som en øyenstikker, en fisk eller en bøffel.
- Sosial atferd: De fleste krokodiller har en selskapelig oppførsel. Som en årsak eller konsekvens av dette, kommuniserer disse dyrene med hverandre gjennom visuelle, akustiske og kjemiske signaler (hormoner).
- Oviparous: kvinnelige krokodiller legger egg. Denne funksjonen gir oss en pekepinn om hvordan krokodiller blir født.
- Foreldreomsorg: som vi nå skal se, passer krokodillemor på eggene og ungene sine.
På den annen side bør det bemerkes at krokodiller er svært langlivede dyr, som kan leve opptil 80 år. I tillegg er krokodiller arkosaurer, noe som betyr at deres forfedre, som dukket opp for 250 millioner år siden, var blant de få som overlevde kritt-tertiær-utryddelsen. Det stemmer, krokodillen er en etterkommer av dinosaurene
Hvordan formerer krokodiller seg?
Reproduksjonen av krokodiller er seksuell, det vil si at foreningen av en kvinnelig kjønnscelle (ovum) og en mannlig kjønnscelle (sperm) er nødvendig for dannelsen av et nytt individ. Som vi diskuterte i artikkelen om Hvordan krokodiller formerer seg, er disse enorme krypdyrene polygame En enkelt hann kan pare seg med mer enn et dusin hunner under paringsstadiet.
For å få en gruppe hunner må hannene bestride territoriet de bor i. Vinneren vil parre seg med hunnene, men ikke før utføre et parringsritual Dette består av å svømme sammen, sette kroppene deres i kontakt og avgi akustiske signaler. Hvis hunnen samtykker, dykker de under vannet. Det er da hannen klatrer oppå hunnen og setter sin buede penis inn i kloakaen hennes.
Når paringen er over, begynner hunnene å markere territoriet der de skal legge eggene sine. Hos noen arter hekker flere hunner sammen og beskytter hverandres territorium. Likevel er det vanlig at de forsvarer det spesifikke stedet der de skal legge eggene sine. Dette er fordi de alle ønsker å gyte på det mest skjermede og solrike stedet. Nå skal vi se hvorfor.
Hvordan blir krokodiller født?
Forholdene der krokodiller klekkes er svært forskjellige for hver art. Imidlertid er det en rekke fellestrekk ved hekking, fødsel og foreldreomsorg. La oss se dem!
Krokodillereir
Historien om hvordan krokodiller blir født begynner med byggingen av reiret av mødrene deres. Selv om dette er veldig forskjellig i hver art, er det to grunnleggende strukturer: haugen og hullet. Alle hunner begynner med å skrape jorda fra bredden av elven eller innsjøen. Dermed fjerner de vegetasjonen, og etterlater bare sanden. Så bygger en jordhaug eller graver et hull Det er på disse stedene de legger eggene sine.
Krokodilleegg legges om natten og kan vare mellom 1 og 2 timer. Når de er ferdige, omformer de kommende mødrene reiret for å skjule eggene, og dekker dem med jord og/eller planterester. Av denne grunn avhenger inkubasjonen av eggene bare av temperaturen på sanden. Når jorden er for kald eller for varm (35°C eller mer), dør embryoene og de små krokodillene klekkes aldri. Av denne grunn fryktes det at klimaendringene vil påvirke deres reproduksjon.
I tillegg temperaturen i sanden bestemmer kjønnet på de unge En lav temperatur (29-31 ºC) bestemmer at unge krokodiller er hunner, mens en høyere temperatur (ca. 33 ºC) får dem til å danne hanner. Når krokodilleegg inkuberes ved en temperatur på 32ºC eller høyere enn 34ºC, vises både hanner og hunner. Kjønnsbestemmelse etter temperatur forekommer også ved reproduksjon av skilpadder og andre krypdyr.
I motsetning til de fleste reptiler, besøker morkrokodiller reirene sine veldig ofte. På denne måten beskytter eggene mot mulige rovdyr og sørger for at inkubasjonsforholdene er best egnede. Hvis reiret blir utsatt for et uhell eller blir utsatt, vil den kommende moren være der for å fikse det. Hos noen arter vokter imidlertid hunnene knapt reiret. Reirvakt har blitt oppdaget hos hanner i sjeldne tilfeller.
Fødsel av krokodiller
Krokodilleinkubasjonen varer mellom 2 og 3 måneder, avhengig av art og miljøforhold. Når krokodilleeggene klekkes, hjelper hunnen sine små med å komme opp av sanden. Slik blir krokodiller født. Merkelig nok er ungene så små at de passer i munnen til moren. Faktisk introduserer den dem i den for å transportere dem fra reiret til vannet. Vel fremme bygger noen hunner et andre rede for å beskytte kullet sitt.
I mange arter er ikke morkrokodille alene, men flere mødre går sammen for å forsvare ungene mot potensielle rovdyr. Hos andre arter forsvarer hunnen imidlertid territoriet mot enhver inntrengende krokodille. De minste samarbeider på sin side ved å avgi vokaliseringer. Dermed informerer de moren om tilstedeværelsen av fare eller når de er sultne. På denne måten forblir gruppen sammenhengende i flere måneder eller opptil 2 år hos enkelte arter.
