Krokodiller er krypdyr av ordenen Crocodylia, som inkluderer alligatorer, gharialer og ekte krokodiller (familien Crocodylidae). Forfedrene til alle disse dyrene er kjent som crurotarsos og dukket opp for rundt 240 millioner år siden. Disse majestetiske reptilene koloniserte hele verden og vokste til svimlende størrelser.
For øyeblikket er det bare rundt 23 arter som er fordelt over de varmeste områdene på planeten. Gjennom historien har de blitt ansett som slukere av uverdige sjeler, maktsymboler og fruktbarhetsguder. Men hvem er egentlig disse reptilene? Vi forteller deg om det i denne artikkelen om typene av krokodiller, deres egenskaper, navn og eksempler.
Krokodillekarakteristikk
Alle typer krokodiller er kjøttetende og glupske rovdyr De har en semi-akvatisk livsstil og kan tilbringe mye tid ute av vannet, hvor de går fritt. Norm alt kan de sees sammen i en gruppe mens de soler seg. Dette er fordi de er ektotermiske dyr og trenger varmen fra solen for å øke kroppstemperaturen.
Blant dens anatomiske egenskaper skiller tilstedeværelsen av en veldig hard hud dannet av skjell og grønn, brun eller svart seg ut. Dette gjør at de kan kamuflere seg selv perfekt mens de ligger stille på overflaten av vannet og venter på at byttet skal nærme seg. For å holde seg nedsenket så lenge har de øynene og nesen på toppen av hodet På denne måten kan de puste og observere enhver bevegelse som skjer under. omgivelser.
Når det gjelder oppførselen deres, er de ganske sosiale dyr, selv om de også er dominerende. Faktisk er de en av få reptiler som lager vokaliseringer. I tillegg er den reproduktive oppførselen til hunnene svært bemerkelsesverdig, siden de tar vare på eggene og senere avkommet veldig effektivt.
Hvor bor krokodiller?
Forfedrene til krokodillene spredte seg over hele jorden. Imidlertid er deres distribusjon for øyeblikket begrenset til noen områder av Amerika, Afrika, Asia og Oseania På disse stedene er det bare mulig å finne dem på ekvator og tropene, hvor varmen tillater deres reproduksjon.
Krokodillens leveområder er de store elver, sumper og innsjøerPå grunn av menneskelig okkupasjon og klimaendringer er disse økosystemene svært sårbare og forsvinner. Dette er en av hovedtruslene og har bidratt til at mange arter av krokodiller er vurdert i fare for utryddelse.
Hvis du vil vite mer om krokodillens habitat, anbefaler vi denne andre artikkelen om Hvor krokodiller lever.
Hvor mange typer krokodiller finnes det?
Ordenen Crocodylia består av flere familier eller typer krokodiller. De er som følger:
- Gavialkrokodiller (Gavialidae)
- Caimans eller alligatorer (Alligatoridae)
- Ekte krokodiller (Crocodylidae)
I de følgende avsnittene vil vi se hvem som er en del av hver gruppe og hva deres hovedegenskaper er.
Gavialkrokodiller
Gavialkrokodiller er krokodillekrypdyr som utgjør Gavialidae-familien, selv om det er mye kontrovers om deres taksonomi. Disse dyrene er preget av deres svulmende øyne og snuten, som er tynnere og lengre enn den til de andre krokodillene. Det er en veldig nyttig snute for jakt på fisk, som er grunnlaget for kostholdet deres.
De fleste gharialene som har eksistert forsvant under trias-jura-utryddelsen. I dag gjenstår bare to kjente arter:
- False gharial (Tomistoma schlegelii): bor i de fuktige områdene i Indonesia og Malaysia.
- Gharial krokodille (Gavialis gangeticus): lever i de myrrike områdene ved Ganges-elven i India.
Caimans eller alligatorer
Caimans eller alligatorer er krokodilleformede krypdyr som danner Alligatoridae-familien. De skiller seg fra andre typer krokodiller ved sin brede og korte snute I tillegg, i motsetning til Crocodylidae-familien, mangler disse dyrene s altutskillende kjertler, så de lever utelukkende i ferskvann.
Innen alligatorfamilien kan vi finne 8 arter av krokodiller eller alligatorer som er gruppert i 4 slekter:
- Ekte alligatorer eller alligatorer (Caiman): det er 3 arter (C. crocodilus, C. yacare og C. latirostris), alle innbyggere i neotropene.
- Orinoco svart kaiman (Melanosuchus niger): lever i Amazonas og Orinoco-elvebassengene i Sør-Amerika.
- Dvergkaiman (Paleosuchus): denne slekten inkluderer dvergkaiman (P. palpebrosis) og postrusso-kaiman (P. trigonatus). Begge er innbyggere i Amazonas.
- Aligátores (Alligator): det er bare 2 arter. En av dem er distribuert i Kina og er kjent som den kinesiske alligatoren (A. sinensis). Den andre er den amerikanske alligatoren (A. mississippiensis), som bare finnes i elvene og sumpene i det sørøstlige USA.
Oppdag flere dyr fra Amazonas i denne andre artikkelen.
Ekte krokodiller
Crocodylidae-familien er den mest mangfoldige av alle typer krokodiller. I følge de nyeste studiene oppsto disse dyrene i Australasia ved begynnelsen av eocen, for bare 56 millioner år siden. Senere koloniserte de Amerika og Afrika, i hvis ferske og brakke vann de nå er relativt rikelig.
Ekte krokodiller inkluderer noen av de større artene Nilkrokodillen (Crocodylus niloticus) kan for eksempel bli 6 meter lang. I tillegg er disse dyrene svært langlevende og lever vanligvis mellom 50 og 80 år. De er reptiler med sterke muskler og en kraftig kjeve. Fra dette kommer det ut store tenner som blir liggende utenfor munnen når den lukkes.
Et annet særtrekk er snuten, som smalner fra bunn til tupp og er lengre enn alligatorer. På øynene og på tungen de har kjertler som skiller ut s alt Av denne grunn kan de finnes i lett s altholdige vann, som myrer eller elvedeltaer. Denne evnen ville ha tillatt forfedrene deres å krysse Stillehavet og Atlanterhavet på trestammer som ble liggende igjen etter en storm.
For øyeblikket er det bare 13 eller 14 arter av ekte krokodiller som er gruppert i 3 slekter. De er som følger:
- Krokodiller (Crocodylus): er den mest mangfoldige slekten av alle typer krokodiller og inkluderer 11 arter som er fordelt over hele Afrika, Amerika, Asia og Oseania. De mest kjente er den amerikanske krokodillen (C. acutus) og nilkrokodillen (C. niloticus), som er den eneste afrikanske krokodillen.
- Dvergkrokodille (Osteolaemus tetraspis): I dag er det debatt om det er to arter eller bare én. Uansett bor begge populasjonene i Afrika.
- Slank snutekrokodille (Mecistop s cataphractus): Denne krokodillearten lever i det sørvestlige Afrika og er kritisk truet for utryddelse. Møt de mest truede dyrene i verden i denne artikkelen.
S altvannskrokodiller
Som vi sa i forrige avsnitt, har ekte krokodiller (Crocodylidae) kjertler over øynene og på tungene som lar dem “gråte” s altet som kommer inn i kroppen din Det er her uttrykket "krokodilletårer" kommer fra, selv om de ikke er tårer, men en veldig effektiv metode for å kontrollere s altkonsentrasjonen i kroppen din. Denne funksjonen har tillatt enkelte typer krokodiller å komme inn i havet.
Sjøkrokodille
Innen Crocodylidae-familien er det en art kjent som den marine krokodillen. Det er Crocodylus porosus, et reptil som lever i Sør-Asia, Indonesia, Filippinene og Malaysia. Dette dyret bor i brakke elver, sumper, innsjøer og elvemunninger. Den har imidlertid høy evne til å tolerere s altvannAv denne grunn har man ved noen anledninger sett den gå i sjøen for å jakte.
Thalatosuchians
Underordenen Thalattosuchia er en gruppe marine krypdyr relatert til krokodiller. Disse dyrene var øgleformede krypdyr med hodet til en krokodille og fiskefinner. I kritttiden levde de sammen med dinosaurene og bebodde havene i store deler av verden til de ble utryddet. Av denne grunn blir de noen ganger feilaktig klassifisert som typer marine dinosaurer.
De fleste av disse s altvannskrokodillene hadde en lang snute som ligner på gharialer, så det antas at de livnærte seg av fisk. Noen av dem nådde nesten 10 meter i lengde, for eksempel Machimosaurus rex. På grunn av morfologien deres antas det at de var halvjordiske, så de kunne gå ut til strendene for å sole seg eller legge egg.
