Elefanter er de største pattedyrene som finnes på land. Deres store størrelse og skjønnhet har forårsaket beundring fra alle menneskelige sivilisasjoner som har kjent dem. Gjennom historien har de blitt brukt til å bære gjenstander og til og med til å kjempe i krig. Deretter har de blitt fanget i naturen for å bli stilt ut i dyrehager og sirkus, samt for paradeturister som kommer til Sør-Asia.
Men svært få mennesker vet at disse dyrene har en intelligens som er veldig lik vår og er i stand til å utvikle alle følelser vi kjenner i mennesket. Dette har ikke ført til at fangstene deres for å få elfenben har gått ned, som i dag er deres største trussel. Vil du vite mer om disse interessante dyrene? Ikke gå glipp av denne artikkelen på nettstedet vårt om hva spiser elefanter, der vi forteller deg mange flere kuriositeter.
Kennetegn ved elefanter
Elefanter (Elephantidae) er en familie av pattedyr som tilhører ordenen Proboscidea. De kjennetegnes av sin store størrelse og lang levetid, med en forventet levetid på ca. 80 år En av hovedkarakteristikkene til elefanter er deres enorme ører. De bruker dem til å regulere temperaturen ved å riste. Selv om det kan virke slik, vifter de ikke selv, men sender i stedet ut overflødig varme som er akkumulert i kroppen gjennom ørene.
Et annet viktig kjennetegn ved elefanter er deres langstrakte og sterke nese, bedre kjent som en snabel. Takket være henne har disse dyrene en av de beste luktesansene i dyreriket. I tillegg bruker de stammen sin til å fange vann og sprayer seg med det, som om det var en dusj. De bruker den også til å fange mat og deretter bære den til munnen. Senere vil vi se hvordan og nøyaktig hva elefanter spiser.
Til slutt, den mest ukjente egenskapen til elefanter er at de har en veldig stor hjerne i forhold til størrelsen. I tillegg er de dyrene med det største volumet av hjernebark og deres hippocampus er en av de største i verden. Dette gir dem en stor kognitiv og emosjonell kapasitet Det antas faktisk at deres intelligens er veldig lik vår, så vel som deres empati og deres måte å sosialisere seg på
Elefanthabitat
Som vi forklarte i artikkelen om hvor elefantene lever, avhenger deres habitat av hver art. Foreløpig er det bare tre arter som lever ganske forskjellige steder. Dette er habitatet til hver av dem:
- Afrikansk savannelefant (Loxodonta africanus): bor på savannene i Sentral- og Sør-Asia. Dette er overgangsøkosystemer med få trær og rikelig med gress.
- Afrikansk jungelelefant (Loxodonta cyclotis): lever i jungelen i Sentralvest-Afrika, hvor vegetasjon og fauna florerer.
- asiatisk elefant (Elephas maximus): bestanden ble kraftig redusert i løpet av det 20. århundre. Foreløpig lever de bare i noen skoger i Sør-Asia og er de eneste elefantene som står i fare for å utryddes, selv om afrikanere anses som sårbare.
Elefantmating
Som vi nevnte før, bruker elefanter snabelen for å plukke opp mat som er høyt oppe og på bakken. I tillegg kan de ta det direkte med munnen hvis høyden er moderat. Hvis maten er gravd ned i jorden, må de først grave den opp med føttene og støttennerne, som også brukes til å søke etter vann. Men hva spiser elefanter egentlig? La oss se det.
Elefantens diett er basert på gress, røtter, blader og bark av visse trær og busker. Derfor er elefanter planteetende dyr. For å opprettholde sin enorme kroppsstørrelse må de spise i omtrent 15 timer om dagen og kan spise opptil 150 kg planter hver dag. Den spesifikke dietten avhenger av de forskjellige typene elefanter og fremfor alt av stedet der de bor.
Afrikanske og asiatiske jungelelefanter spiser hovedsakelig blader og trebark. I tillegg spiser de vanligvis en betydelig mengde frukt Dette er en grunnleggende forskjell med savannelefanten, siden tilgjengeligheten av frukt i dette økosystemet er svært begrenset. Foringen av savannelefanten er også svært avhengig av årstiden. I tørketider er urter knappe, så de lever i utgangspunktet av buskete og trelevende akasier.
Spiser elefanter peanøtter?
Peanøtter er belgfrukter med opprinnelse i Sør-Amerika. Derfor spiser elefanter ikke peanøtter i sin naturlige tilstand. Men under utstillingen deres i dyrehager og sirkus er det veldig vanlig at tilskuere mater dem med peanøtter. På grunn av den store mengden fett er de veldig appetittvekkende frukter for elefanter, selv om det ikke er sunt for dem å spise mange.
Elefant kuriositeter
Nå som vi vet hva elefanter spiser, stiller du sannsynligvis deg selv mange spørsmål. Derfor har vi satt sammen noen interessante aspekter ved deres biologi og oppførsel. Her er noen kuriositeter av elefanten.
Hvor mye veier elefanter?
Når de blir født, er gjennomsnittsvekten til en elefant omtrent 90 kilo. Etter hvert som de utvikler seg, øker de kraftig i størrelse, og kan nå 5000-6000 kilo i vekt. De største elefantene er de afrikanske savannene som kan bli 4 meter høye.
Hvordan beveger elefanter seg?
Elefanter er veldig raske dyr som lett når 25 kilometer i timen. Det er ikke fordi de er gode løpere, men på grunn av sin store størrelse. De løper faktisk ikke som vi kanskje forestiller oss, men traver med forbena og går med bakbeina. Dette gjør at de kan bruke energi veldig effektivt.
Hvordan lever elefanter?
Elefanter danner flokker på rundt 15-20 medlemmer, bortsett fra de afrikanske buskelefantene, hvis grupper har en tendens til å være litt mindre. Disse besetningene er matriarkier styrt av den eldste hunnen og med knapt noen hanner. Faktisk er hannene bare i gruppen til de blir kjønnsmodne. Når denne tiden kommer, skiller de seg fra flokken og lever alene, selv om noen kan danne grupper med andre hanner.
I likhet med mennesker er elefanter selskapsdyr, det vil si sosiale dyr som knytter veldig sterke bånd med medlemmer av flokken deres. Faktisk er atferd som sorg etter tapet av en kjær og adopsjon av foreldreløse avkom registrert hos dem. Det er også veldig vanlig at forskjellige pakker samles for å sosialisere seg under badet.
Hvordan blir elefanter født?
Elefanters graviditet varer 22 måneder, det vil si nesten 2 år. De bruker imidlertid veldig kort tid på å føde. Som vi allerede fort alte deg i artikkelen om hvordan elefanter blir født, blir det født en enkelt kalv i hver levering som måler rundt 1 meter i høydenI det øyeblikket blir den enda et medlem av flokken, der alle har ansvaret for å beskytte den mot mulige rovdyr.
Den lille elefanten vil tilbringe et år med å gjemme seg under morens lange ben mens den ammer. Senere begynner den å supplere kostholdet med blader og de ømmeste delene av plantene. Det vil imidlertid ikke være før han er 4 år gammel når han slutter å drikke melk og begynner å bli mer selvstendig.
