Elefanter er for tiden de største landpattedyrene på planeten og har historisk sett opprettholdt et nært forhold til mennesker, noe som generelt har vært negativt for disse dyrene. Elefanter har blitt brukt til kriger, ritualer og spesielt for å trekke ut deler av kroppen deres som vanligvis ender med deres død, noe som har resultert i en massiv nedgang av elefantbestander i deres naturlige habitater.
I Asia finner vi en elefantart som består av tre underarter, hvorav den ene er den Sri Lankas elefant, av som vi vil tilby deg informasjon i denne fanen på nettstedet vårt. Denne elefanten skiller seg fra resten av underarten ved sin størrelse og ved å være endemisk på øya Sri Lanka. Les videre og lær mer om dette representative medlemmet av Elephantidae-familien.
Kjennetegn ved den srilankiske elefanten
Genetiske undersøkelser av mitokondrielle DNA-sekvenser gjorde det mulig å styrke etableringen av denne underarten, som i utgangspunktet ble svakt støttet av visse studier. Den kjennetegnes ved å være den største av de asiatiske elefantene, over tre meter høy og veie omtrent 6 tonn. De kan være grå eller brune i fargen og noen ganger har flere depigmenterte områder på huden som ser ut som flekker som er lysere i fargen enn resten av kroppen.
Til tross for sin store vekt, kan de bevege seg smidig og ganske trygt, og når litt over 40 kilometer i timen på pendleruten. Den deler med resten av de asiatiske elefantene mindre ører enn den afrikanske gruppen, og dens høyeste punkt er tilstede på hodet, samt tilstedeværelsen av en bule på ryggen som gir den en avrundet form. Når det gjelder bena, har de fremre fem spiker, mens de bakerste har fire. De mangler generelt hoggtenner, hovedsakelig hunner, som hvis de har dem er veldig små, mens hos hanner kan de til slutt være tilstede. Røret ender i en enkelt lapp eller fingerlignende fremspring.
Sri Lanka Elephant Habitat
Tidligere var denne elefanten distribuert over øya Sri Lanka, som hovedsakelig er preget av sine sletter og kystslettene, bare med fjellformasjoner i sør. Den består av skoger av tropisk type, med årlige temperaturer mellom 28 og 30 ºC. Men senere ble disse dyrene begrenset til bestemte områder på grunn av aktivitetene som ble utført på øya som involverte transformasjonen av elefantens egne økosystemer.
I denne forstand er underarten hovedsakelig til stede i lavlandet med tørre atmosfæriske forhold, slik at den er spredt i en utbredt utbredelse i nord, sør, øst, nord-vest, nord-sentral og sør-øst for Sri Lanka. Når det gjelder de fuktige regionene i landet, er de praktisk t alt fraværende, med unntak av noen få små bestander som finnes i Peak Wilderness og i Sinharaja-området. Estimater indikerer at den over tid vil fortsette å miste rekkevidden på grunn av fortsatt habitattransformasjon.
Sri Lankas elefantskikk
Denne underarten opprettholder den sosiale strukturen som kjennetegner den asiatiske gruppen, slik at det er en dominerende voksen kvinne og resten av flokken Den består for det meste av andre yngre hunner, en eller to voksne hanner og deres avkom. Lederen av flokken er den som veileder dem til å utføre bevegelsene som disse dyrene er vant til å gjøre, enten det er på jakt etter mat, vann, beskyttelse eller på grunn av været.
De tilbringer mesteparten av dagen oppmerksomme og spiser også, sistnevnte på grunn av deres lave fordøyelseseffektivitet. De sover vanligvis om natten, selv om noen medlemmer av gruppen alltid er på vakt for å oppdage enhver mulig fare. Disse elefantene er et symbol på øya, og det er lett å se dem i forskjellige befolkede områder, og selv om de generelt ikke lider av å jakte på støttenner, de er domestisert for å brukes i turistaktiviteter eller religiøse ritualer.
Sri Lanka elefantmating
Den srilankiske elefanten inkluderer i sitt kosthold, ettersom det har vært mulig å identifisere, mer enn 60 plantearter, som tilhører til 30 forskjellige familier. Noen studier tyder på at de har en preferanse for å mate hovedsakelig på enfrøbladede planter. I tillegg krever de et stort inntak av plantemateriale hver dag for å dekke ernæringsbehovet til deres store og tunge kropper.
De kan konsumere mer enn 100 kg mat om dagen, som inkluderer greiner, røtter, blader, bark og frø. Sistnevnte er stadig spredt i mobiliseringene som gjøres av disse dyrene, som i tillegg til viktigheten av denne aktiviteten for økosystemene, også er en paraplyart, det vil si å holde dem innenfor habitatet garanterer tilstedeværelsen av andre arter. Disse elefantene spiser så mye plantemateriale at en velfylt flokk kan forvandle utseendet til et rom på kort tid.
Sri Lanka elefantreproduksjon
De har en lang drektighetstid som når nesten to år, så etter at har fått en kalv venter de flere år med å spille igjen. Hunnene lager lyder for å indikere for hannene at de er utenfor flokken. Siden disse har en utmerket luktesans, kan de også oppfatte hunnens fruktbarhetsstatus. Deretter vil en eller flere hanner nærme seg, som konkurrerer om å reprodusere, men hunnen velger ikke alltid vinneren.
Kalven veier i gjennomsnitt ca. 100 kg og vil være under omsorg av hunnene i klanen, da de er ganske sårbare å angripe rovdyr som kattedyr, så de voksne forblir på vakt og sørger for at den lille ikke forviller seg fra flokken. Hvis en hunn ble født, kan hun bli med gruppen, tvert imot, hvis det er en hann, når hun er omtrent fem år gammel, vil hun bli spredt av den eldste hannen.
Bevaringsstatus for den srilankiske elefanten
Siden 1980-tallet har den srilankiske elefanten vært truet, og vært en del av Unionens rødliste International for Conservation of Nature. Til tross for befolkningsnedgangen har individer imidlertid klart å få en liten økning på øya. De viktigste konsekvensene av denne elefanten skyldes fragmentering og transformasjon av habitatet, som fortsetter å øke.
Disse dyrene beveger seg på jakt etter mat, så de kommer til å gå inn i kultiverte rom og dette genererer alvorlige konflikter med mennesker, som i mange tilfeller ender opp med å drepe elefantene. Hovedhandlingen eller bevaringstiltaket er oppretting av verneområder for vedlikehold av underarten, slik at den kan bevege seg fritt gjennom disse områdene. Det foregående frigjør imidlertid ikke disse pattedyrene fullstendig fra visse angrep eller fangster for å holde dem i fangenskap.
Den srilankiske elefanten er et viktig symbol i kulturen på øya, men dessverre forårsaker dette, i stedet for å generere handlinger for å beskytte dyret, tvert imot ofte skade, siden de pleier å bli brukt i en rekke ritualer eller tatt til fange for tvangsarbeid. Elefanter krever konkrete handlinger umiddelbart for å garantere deres varighet på planeten.
