Sjøkuen er et akvatisk pattedyr som tilhører ordenen sirenidae, der det bare er to slekter, Dugong og Trichechus, hvor sistnevnte er sjøkuene. Disse dyrene kjennetegnes ved å være fredelige og ha ulike særegenheter som ikke er særlig utbredt i marin fauna.
På den annen side har denne sireniden vært utsatt for negative effekter generert av menneskelige handlinger, som uten tvil har påvirket befolkningen deres betydelig. Våg å fortsette å lese denne artikkelen på siden vår og lær på den måten alle karakteristikkene til manatee, typene som finnes, hva deres habitat er, fôring og reproduksjon.
Kenskaper til manaten
La oss finne ut nedenfor hvilke aspekter som kjennetegner manaten:
- De er korpulente dyr, som måler mellom 3 og 4 meter og veier fra 500 til 1000 kg.
- Kroppene deres ser ut som en tykk torpedo.
- Hodet er lite i forhold til kroppen, det samme er øynene.
- De har en utstående snute der neseborene er plassert og under munnen. Sett forfra har den en flat form. Den har også store, tykke værhår eller værhår.
- De har to forben, som er flate, åreformede finner. I tillegg har den en stor, avflatet halefinne.
- På de fremre vingene kan man se rudimentale spiker.
- Huden er ca. 5 cm tykk, fint rynkete og gråbrun i fargen. Det er imidlertid vanlig å se dem med visse grønne toner som skyldes tilstedeværelsen av alger på kroppen.
- De har begrenset syn, men et velutviklet auditivt system. værhår antas å være nyttige for å motta informasjon fra omgivelsene.
Typer manater
Som vi har nevnt, er de pattedyr som tilhører slekten Trichechus, der tre arter av sjøkuer er anerkjent, som er:
- Karibisk manatee (Trichechus manatus), hvorav to underarter er identifisert: Florida manatee (Trichechus manatus latirostris) og manatee West Indian (Trichechus manatus manatus). Florida-manaten er den største sjøkuen av alle, selv om den vestindiske sjøkuen også er større enn de andre typene.
- Amazon eller Amazon Manatee (Trichechus inunguis). Det er den minste og tynneste av alle typer sjøkuer.
- afrikansk manatee (Trichechus senegalensis). Fysisk er den veldig lik den karibiske sjøkoen, selv om den har visse forskjeller i hodet, som flere utstående øyne og en mindre spiss snute.
Hvor bor sjøkuene?
Sjøkuens habitat er utelukkende akvatisk og de finnes både i ferskvann og s altvann. Avhengig av arten er disse pattedyrene fordelt i forskjellige regioner. Dermed har den karibiske sjøkuen sitt utbredelsesområde langs Atlanterhavskysten, fra Nord-Amerika i Virginia-regionen, med en betydelig tilstedeværelse langs hele kysten av det karibiske hav, til Brasil.
Når det gjelder underarter, er Florida manatee begrenset til denne regionen i USA. Men i sesongen som ikke er vinter, kan den reise til nabostatene, siden temperaturen på vannet tillater det. Den antilliske sjøkuen er på sin side distribuert fra Bahamas til kysten av Brasil, og finnes også i Mexicogulfen og Det karibiske hav.
Når det gjelder Amazonas Manatee, er den endemisk for Amazonasbassenget, så den har en utbredelse nær nord i Sør-Amerika, i fluvsystemet i Colombia, Ecuador, Peru og Brasil. Til slutt er den afrikanske sjøkuen til stede på kysten av Afrika som går fra Senegal til et område i Angola. Den er fordelt, i tillegg til kystlinjen, av elvemunninger og elver som grenser til den.
I denne forstand kan sjøkuer, som finnes både i havet og i elver, også bo i elvemunninger, mangrover, kanaler, bekker og lignende vannmasser med forskjeller i s altholdighet. Habitatet til sjøkuen, kan imidlertid ikke ha temperaturer under 20 ºC, så dette aspektet bestemmer dens tilstedeværelse i noen regioner og får den til å bevege seg når disse sesongmessige nedgangene begynner.
Hva spiser manaten?
Fôret til manaten varierer i henhold til arten Dermed har de karibiske og amasoniske sjøkuene et utelukkende planteetende kosthold, mens The African sjøku, selv om den hovedsakelig spiser vegetasjon, inkluderer også småfisk og bløtdyr i kostholdet. Det er derfor den er altetende.
Manater lever av et bredt utvalg av vannplanter og alger. For å skaffe mat bruker de leppene. Med seg holder de bladet eller algene, alt ettersom. Disse dyrene bruker mye av tiden sin på å mate, noe som er nødvendig for å opprettholde den store kroppen deres.
Hvordan formerer manater seg?
Selv om de vanligvis kan reprodusere seg i en tidlig alder, oppnås den virkelige modenhet etter 7 år hos kvinner og 9 hos hanner. Manatee-reproduksjon forekommer når som helst på året, selv om kalvingen topper seg hos den afrikanske arten sent på våren eller forsommeren.
Når en hunn er brunstig dannes en parringsflokk bestående av en enkelt hunn og flere hanner som jager henne i flere dager for å parer seg med henne. Reproduksjons- og svangerskapssuksess avhenger hovedsakelig av den faktiske modenheten til hunnen.
Drektighetsperioden varer omtrent et år og generelt blir det født en enkelt kalv som, selv om den kan svømme, er avhengig av på omsorgen for moren, som er eneansvarlig for henne. Hunnene etablerer bånd på opptil omtrent to år med ungene sine. Estimater indikerer at hunner får avkom hvert 2.-5. år.
Manatee Conservation Status
Alle tre manatee-artene anses som sårbare av International Union for Conservation of Nature. Årsaker til denne vurderingen inkluderer:
- Direkte jakt for salg av kjøtt og skinn.
- Indirekte fangster når fanget i garn eller fiskefeller.
- Ulykker med båter.
- Isolering av grupper ved bygging av demninger eller avledning av elver.
- Viktige endringer i deres habitater. Mange områder med mangrover, elvemunninger, elver og lignende vannmasser der sjøkuene lever, blir påvirket av menneskelige handlinger, som uten tvil ender opp med å skade tilstedeværelsen av disse dyrene i mange av de nevnte økosystemene.
Hvis du vil vite mer, ikke gå glipp av artikkelen Står manaten i fare for å bli utryddet?
